Hydrangea macrophylla (Thunb.) Ser. je druh z čeľade Hydrangeaceae pochádzajúci z Japonska. Bežné názvy zahŕňajú hortenzie veľkolisté, hortenzie čipkovité a hortenzie. Je široko pestovaná v mnohých častiach sveta v rôznych klimatických podmienkach. Je považovaná za jedovatú rastlinu, pretože kvetný púčik obsahuje hydrangín, kyanogénny glykozid, ktorý po hydrolýze v gastrointestinálnom trakte uvoľňuje kyanidový ión. Otravu môže spôsobiť až po niekoľkých hodinách.
Ale aj napriek tomu, že jej kvety sú jedovaté, listy sa už stáročia používajú na prípravu čaju/nálevu nazývaného „ama cha“.
Amacha je druh „čaju“ vyrobeného zo sušených listov a stoniek rastliny Hydrangea macrophylla. Tradične sa konzumuje v Japonsku a je známy svojou sladkou ovocnou chuťou a mnohými zdravotnými prínosmi.
Po tom, čo výrobcovia listy a stonky vysušia na slnku, fermentujú a pokrčia, znovu ich vysušia a potom namočia do horúcej vody, aby sa extrahovali chute.
Jednou z aktívnych zložiek čaju amacha je fylodulcín, prírodné sladidlo, ktoré je podľa správ 600–800-krát sladšie ako sacharóza. Phyllodulcin je zodpovedný za sladkú chuť čaju amacha a preukázalo sa, že má potenciálne zdravotné účinky, vrátane schopnosti inhibovať rast určitých druhov baktérií.
Phyllodulcin má veľmi výraznú sladkosť a kyslosť, čo rozhodne otvára nové možnosti v oblasti fermentovaných nápojov a ako samotné sladidlo s použitím listov hortenzie v akomkoľvek produkte.